回去的路上，夕阳把两人的影子拉得老长，投在布满车辙的官道上。

    燕庭月一路走得急躁，脚下的尘土被踩得飞扬，眉头拧成了死结，嘴里还念念有词，那副懊悔模样，活像丢了魂的热锅上的蚂蚁。

    张砚归跟在她身侧，步伐从容不疾，白衣下摆随着脚步轻轻晃动，不染半分尘埃。

    他斜睨了燕庭月一眼，眼底平静得像一潭深水，没有半分涟漪。

    天下可怜人多了去了，他也曾在流民里挣扎求生，见过沿街乞讨冻饿而死的孩童，见过被苛政逼得卖儿鬻女的夫妇，沈清沅的遭遇，在他看来不过是世间寻常苦难的一种，实在算不得稀奇，心中自然也没什么太大的感觉。

    可瞧着燕庭月这副模样，仿佛是他亲手把张家姑娘推入了火坑一般，那股子急火攻心的劲儿，倒让张砚归觉得有几分好笑。

    他停下脚步，十分自然地抬手，手掌轻轻拍了拍燕庭月的脑袋，语气平淡无波：“想帮她？”

    燕庭月像是找到了主心骨，猛地停下脚步，重重点头，眼睛里满是急切与笃定：“那当然得帮！总不能眼睁睁看着她跳进那火坑吧？那王员外都能当她爹了，性情还暴戾，她嫁过去还有好日子过吗？她多可怜啊！”

    她说着，声音都带上了几分急切的沙哑，显然是真的把这事放在了心上。

    张砚归看着他眼底的真切，到了嘴边的“天下可怜人多了去了”又咽了回去。

    他偏过头，目光落在远处连绵的青山上，语气轻松得像是在说一件微不足道的小事：“这事倒也不难。她无非是想让那富商悔婚，断了她家里的念想，办法多的是。”

    “真的？”燕庭月眼睛瞬间亮了起来，像是在黑暗中抓住了救命稻草，几步凑到张砚归身边，双手紧紧抓住他的胳膊，语气里满是崇拜与急切，“军师！还得是你啊！你快说说，到底有什么办法？只要能救那姑娘，让我做什么都行！”

    张砚归却忽然勾起唇角，眼底闪过一丝狡黠，故意卖起了关子。

    他轻轻挣开燕庭月的手，后退半步，好整以暇地看着他，语气带着几分玩味：“我可没有你那么好的心肠，向来是无利不起早。想让我帮忙，总得拿出点诚意来，你说是不是？”

    燕庭月一愣，随即反应过来，连忙点头如捣蒜：“诚意！我有诚意！军师你想要什么？我给你端茶倒水伺候你？我把我珍藏的好酒给你？再不济，我往后三个月的俸禄都给你！只要你肯出主意，什么条件我都答应！”

    晚风卷着路边野草的气息，拂过张砚归的鬓角，他看着燕庭月那副上赶着掏心掏肺的模样，简直要在心底骂上一句傻子。

    他实在无法理解，燕庭月这人生来仿佛就带着一副热得发烫的心肠，对旁人的事永远比自己的还上心。

    当初自己明明骗了她，把她耍得团团转，她却在得知真相后，依旧毫无怨言，甚至愿意把家传的雪心草献上，只为救自己一命。

    如今对着张家这个素昧平生的姑娘，又是要贴三个月俸禄，又是恨不得亲自上前伺候，不知道她这性子是真的纯粹善良，还是傻得无可救药。

    张砚归猛地停下脚步，他转过身，目光直直地看向燕庭月，那双素来平静无波的眼眸里，此刻带着几分探究，几分不易察觉的复杂：“我要你把你身上最大的秘密交换给我，你也愿意？”

    这句话像一块巨石，狠狠砸在燕庭月心头。

    她脸上的急切与焦灼瞬间凝固，脸上的血色一点点褪去，刚才还叽叽喳喳的人，此刻竟半点声音都发不出来，只剩下喉咙里微弱的滚动声。

    她身上确实只有一个秘密，却是能压垮她整个人的、生死攸关的大秘密。

    这个秘密如同跗骨之蛆，一旦泄露，无论落在谁手里，都等同于被人拿住了半条命，对方只需轻轻一捏，便能随时取他性命，让他死无葬身之地。

    张家姑娘确实可怜，那即将嫁入虎狼窝的境遇，光是想想就让人于心不忍。可她再可怜，说到底也只是一个素昧平生的陌生人，当真值得赌上自己的性命，交出那个能置自己于死地的秘密吗？

    风似乎停了，周围静得能听见两人的呼吸声。

    张砚归静静地看着他，没有催促，只是那双探究的目光，仿佛能穿透他所有的挣扎，直抵他内心最深处。