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    “好。”李世民目光重新投向地图，“北边异动，不可不防。然朝廷方经大案，需稳字当头。陛下处，我自会寻机禀报。天策府当下要务：一是整军备武，府兵操练、军械保障，需加速；二是耳目清明，驿传网络对北边、西陲动态，须加倍留意，尤其是胡商马队、小股越境者的动向，尽量查明其背后指使及目的；三是内修政理，‘军器监’试点要快，做出样子。此外……”

    他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“河东刘武周、宋金刚，既露疲态，又可能勾连突厥，不宜久留。待开春后，粮草齐备，或可寻机，予其雷霆一击，彻底解决河东之患！此事，侯君集、张亮，你二人暗中筹划，可与刘弘基保持密信联络，但未得我明确将令，不可轻动。”

    “遵命！”侯君集、张亮肃然领命。

    议事直至亥时方散。众人离去后，李世民独留杨军与杜如晦。

    “杨军，薛仁贵伤势如何？”李世民问道。

    “回殿下，薛副统领肩上刀伤已无大碍，正在督促府兵操练。只是……”杨军犹豫一下，“‘瘦猴’伤势过重，虽经全力救治，保住性命，但肺部受损，日后恐难再从事剧烈行动。老王腿伤亦需长期将养。”

    李世民默然片刻，叹道：“他们都是功臣。厚待之，妥善安置。‘瘦猴’若愿，可转入驿传系统，做些文书或培训之事。老王亦然。天策府不养闲人，但更不负功臣。”

    “殿下仁厚，臣代他们谢过。”杨军心中感慨。

    杜如晦道：“殿下，今日所议北边之事，是否要禀报陛下？还有东宫那边……”

    “父皇处，我明日便去禀报，只陈述军情，不加臆测。”李世民道，“至于东宫……闭门思过期间，料也无大动作。但裴寂近日与山东人士秘密接触，不可不察。克明，你多留意。”

    “是。”

    离开天策府时，已近子时。街上游人渐稀，彩灯依旧，却添了几分寥落。杨军没有立刻回永兴坊，而是绕道去了西市附近一处僻静院落。这里是新设的“驿传中枢”秘密联络点之一，也是安置重伤员的地方。

    院落安静，只有厢房还亮着灯。杨军推门进去，只见‘瘦猴’（本名侯三）半靠在榻上，脸色仍显苍白，但眼神已恢复了几分往日的机灵。老王（王大山）坐在一旁矮凳上，受伤的腿搭着，正低声与‘瘦猴’说着什么。

    “先生！”见杨军进来，两人连忙要起身。

    “不必多礼，快躺下。”杨军上前按住‘瘦猴’，仔细看了看他的气色，“今日感觉如何？咳嗽可好些了？”

    “好多了，劳先生挂心。”‘瘦猴’声音还有些沙哑，但精神不错，“就是整天躺着，骨头都痒了。先生，我什么时候能回去做事？听说天策府开府了，薛头儿都当副统领了……”

    杨军心中酸楚，面上却笑道：“急什么？先把身子养好。殿下记着你们的功劳，已有安排。等你大好了，有更重要的事情交给你做，未必比跟着薛礼冲锋陷阵轻松。”

    他又看向老王：“王大哥，腿伤要耐心将养，切勿着急下地。家里都安顿好了，有什么需要，尽管开口。”

    老王憨厚地笑了笑：“多谢先生关照。家里都好，抚恤也送到了。就是……闲不住。”

    “闲不住就学点东西。”杨军从怀中取出两本薄册，一本是《常用密语及符节简编》，一本是《驿站管理实务摘要》，“养伤期间，看看这个。日后，驿传系统需要更多像你们这样忠诚可靠的自己人。”


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