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    刘阳终于搁下了笔，两根手指在桌面上轻轻敲击着，发出笃、笃的轻响。

    “死士。”他重复了一遍，声音里听不出情绪。

    “对。”叶笙言简意赅，“这是他下的战书。三日后子时，约我见面。原先定在城南废宅，我让人传话，给改到了城东的废弃粮仓。”

    刘阳展开信纸，目光落在上面歪扭的血字上，眉头拧成了一个疙瘩：“他拿你的家人和叶家村威胁你？”

    “是。”

    “所以你打算去？”

    “不去不行。”叶笙往椅背上一靠，姿态放松，眼神却像刀子，“鬼面那种疯狗，什么事都干得出来。我不敢拿全村人的命去赌他会不会信守承诺。”

    刘阳盯着他看了半晌，忽然笑了：“你小子，倒是个有担当的。不过，你该清楚，就凭你一个人，去了就是送死。”

    “所以我来找刘大人了。”叶笙身体微微前倾，直视着他，“鬼面在荆州搅风搅雨，这条疯狗一日不除，大人您这知府的位子，怕也坐不安稳吧？”

    刘阳眼底闪过一丝寒芒，手指敲击桌面的节奏陡然加快：“你想让本官如何配合？”

    “布局围捕。”叶笙的手指在桌上勾勒出粮仓的大致轮廓，“废弃粮仓梁柱交错、厢房林立，地形复杂，正好适合埋伏。我去赴约，把鬼面和他的主力引进去，大人您带人封锁所有出入口，来个瓮中捉鳖。”

    刘阳沉默了，书房里只剩指尖叩击桌面的声响，越来越沉，越来越急。

    “你就不怕本官拿你当诱饵，事成之后，过河拆桥？”他忽然抬眼，目光如鹰。

    “怕。”叶笙坦然颔首，随即话锋一转，“可我更怕鬼面半夜屠村。两害相权取其轻，比起一条随时会反咬一口的疯狗，我更信刘大人。毕竟，您若真想卸磨杀驴，也不会容鬼面嚣张到今日，早就找个由头把我办了。”

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    刘阳闻言，忽然放声大笑，一掌拍在桌案上：“好！好一个通透的小子！本官没看错人！”

    他起身走到书案前，眼中战意升腾：“鬼面手下都是亡命徒，此战关乎荆州安危，本官亲自带队！”

    叶笙心中微定，没想到刘阳竟愿亲涉险地。

    “三日后子时，你去赴约。”刘阳的声音掷地有声，“本官会精选八十锐卒，换上便衣，提前两个时辰埋伏在粮仓四周的屋顶、巷道和柴房里。你一踏入粮仓，便发出信号，我们立刻封锁所有出口，往里冲杀！”

    他顿了顿，嘴角露出一丝冷笑：“他鬼面大概不知道，废弃粮仓十年前那桩走私案，就是本官亲手督办的，哪里有暗门、哪里是死角，我比他清楚！他想在那里设伏，简直是班门弄斧！”

    叶笙起身抱拳，语气郑重：“有您坐镇，此战必胜！”
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