第(2/3)页

    刘朔点头：“好。告诉工匠，不惜工本，船要结实，要抗风浪。”

    “诺。”

    “还有，”刘朔看向格物院院正，“千里镜呢？”

    一个瘦削的中年官员出列，手里捧着个黄绸包裹的长筒：“回陛下，格物院玻璃坊新制千里镜一百具，视距可达十里。镜片用新法打磨，成像清晰，无重影。首批已交付水军试用，水军将领反馈，于海上瞭望、辨识航道，大有裨益。”

    他打开包裹，露出一具铜制的圆筒。刘朔走下台阶，接过来，举到眼前朝殿外望了望，点点头：“不错。继续改进，镜筒要做防潮处理，海上湿气重。”

    “诺。”

    刘朔把千里镜递回去，走回御座前，手按在扶手上，看向众人：“诸位可能想问，天下刚定，百废待兴，为何急着建海军？劳民伤财，图什么？”

    没人敢接话。

    刘朔冷笑一声，走到殿中悬挂的巨幅地图前。那地图是新制的，用的是一种极细的绢布，墨色鲜亮，画出了从前从未有过的疆域东边画出了半岛、倭岛，甚至更东边一片模糊的陆地；南边画出了交州以南的群岛，星星点点；西边不光有西域，还有更西的大秦安息；北边漠南之外。

    “看这里。”刘朔手指重重点在倭岛上，“此地，倭国。有银山，据探报，银矿绵延百里，矿石含银量极高。咱们大汉缺什么？缺钱。铜钱不够用，以物易物不便商贸。有了这里的银，铸银币、补铜钱，钱荒可解。”

    他手指往南移，点在一片群岛上：“此地，南洋。产香料胡椒、丁香、肉蔻，价比黄金。中原富户宴饮，一盘菜洒几粒胡椒，就是奢华。若我们能控制香料产地，运回中原，一船香料抵十船丝绸。”

    再往南，点在一处较大的岛屿上：“此地，有稻种，一年三熟。咱们中原的稻子，再好也是一年一熟，遇上天灾就绝收。若引此稻种，在交州、扬州试种，亩产可增数倍。百姓吃饱，朝廷收税也多。”

    殿里鸦雀无声，只有刘朔的声音在回荡。

    他转过身，看着众人：“这还只是眼前的利。长远的利呢？”他走回地图前，手指划过海岸线，“有了海军，咱们的商船能出海贸易，不必经过西域诸国盘剥。瓷器、丝绸、茶叶，直接运到番邦，换回金银、珍宝、良种。”

    手指又点向西方：“陆上丝绸之路，沿途多少关卡？多少马贼？若从海上走，绕过这些，直达大秦。一船货，利润翻十倍。”

    最后，他的手按在大汉的疆域上：“更重要的是，有了海军，咱们汉人就不再是陆地民族，是海洋民族。陆地有尽头，海洋没有。子孙后代若中原拥挤，可出海垦殖；若遇灾荒，可出海谋生；若有野心，可出海建功。”

    他走回御座，坐下，目光如炬：“所以朕问你们，建海军，是劳民伤财吗？”

    殿里静了片刻，然后程昱出列，躬身道：“陛下高瞻远瞩，臣等愚钝。然海军耗费巨大，如今国库虽充盈，但各地修驰道、兴水利、建学堂，皆需钱粮。若再投巨资于海军，恐……”

    “恐百姓负担加重？”刘朔接过话头，笑了，“程昱，你管奏章起草诏书，你应该知道，去年至今，修驰道、挖运河、建宫室，征用了多少汉民？”

    程昱一愣，随即答道：“自陛下登基以来，未曾征发一名汉民服劳役。”

    “那这些工程，是谁在干？”

    “皆是俘虏。高句丽、扶余、匈奴、鲜卑等异族战俘，总计三十七万余人，分派各州。”

    “死伤多少？”

    程昱翻开手中简牍：“去岁至今，累死、病死、意外死者，约五万。然新俘不仍在断补充。”

    刘朔点头，看向兵部尚书：“贾诩，你说说，这些俘虏干活，比汉民如何？”

    贾诩出列，声音洪亮：“回陛下，俘虏干活，不惜力，不敢偷懒。监工稍严，便拼命干。修驰道，俘虏队比从前征发民夫，进度快三成。且无需给付工钱，只需管饭—日两餐，稀粥粗饼即可。”

    刘朔又看向工部尚书：“庞统，俘虏建的房子、修的桥，质量如何？”

    庞统答：“俘虏所建，皆按图纸严格施工。因监工严厉，无人敢偷工减料。去岁所修黄河堤坝，今夏洪水，安然无恙。”

    刘朔这才看向程昱，以及殿中百官：“听见了吗？用俘虏，活干得快，干得好，还不用花钱。省下的钱粮，养海军，够不够？”

    程昱沉默了。他不是不知道这些，只是作为文臣，本能地会担心耗资巨大。但刘朔把账算得这么清楚，他无话可说。

    “陛下，”陈宫出列，“俘虏终有用完之日。若俘虏用完，又当如何？”

    “用完？”刘朔笑了，笑容里带着冷意，“陈宫，你觉得天下就这些俘虏吗？”

    他起身，再次走到地图前，手指点向几个方向。

    “东边，半岛，三韩部落，人口数十万。倭国，人口百余万。南边，山越未平者尚有数部，交州以南土人无数。还有西域更西的国度。北边漠北仍有部落。”

    他转身，目光扫过众人：“这些，都是劳力。大汉需要劳力修路、挖河、垦荒，他们就是劳力。咱们缺人，他们有人。怎么办？”

    他顿了顿，一字一句：“打下来，抓回来。”
    第(2/3)页