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    娇喜笑了，轻抚她的头，“你是烧昏了头么？伶仃下九流身份可配不起正妻位，纵是男人愿意也不敢担险，会被戳脊梁骨辱没门风的。”

    忽听廊上有脚步声，是唱完戏的师兄姐们回来，显见已知娇喜的事，都围拢过来恭贺，一时房里热闹得不行。

    桂音把吃剩的面包重新用金锡箔条扎紧，依旧放回娇喜床内。

    她听说洋人的面包是用黄油拌了面粉烘烤的，只觉喉咙腻腻的，胃里泛起恶心，便走出屋子，在院里寻着棵芭蕉叶底吐了一回。

    她擦擦嘴欲站起时，听得乔四在同老婆叶氏说话：“那王老板倒大方，出手就两百两买下娇喜，早知这般该多讹他些银子才是。”

    又听叶氏冷笑，“你可是舍不得？那样的破烂货儿进了京城，唱戏比不得人家，只会一贯撒痴弄憨，过个几年，卖她百两银子都没人搭理，倒不如趁今大家都如意得了。”

    再听乔四语气讪讪：“哪里舍不得，这不是卖了么？你们女人……”嘀嘀咕咕远去了。

    桂音呼了口气，才发觉手心攥出汗来。

    *

    清晨林鸟争鸣，唤醒一帘沉梦。

    马车行进的声响打破青石巷道内悠远的静谧，碾碎夜雨荡下的落花，轱辘圈圈沾满桂香。

    不晓得谁喊了一声：“许二爷回来啦！”

    楼阁上的大姑娘似无意半开窗牖，红着脸盼望那严遮的车帘能挑开，内里人能抬头把她相看一眼。

    门边蹲着生煤炉的贫妇，蒲扇扇不动，神情有些惘然，想起数年前午夜一恍而过的富贵太太梦，而流光一心一意催人老，她现在连梦都再无。
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